------------------
Фразу про отсутствие фаворитов, наверное, стоит считать лишь проявлением этики и уважения к сопернику, ведь на деле петербуржцы объективно имеют преимущество в силе над «Спартаком». У сине-бело-голубых нынешний сезон сложился уверенно (если не считать выступления на международной арене), конкурентов в Премьер-лиги по сути не оказалось — пока остальные клубы РПЛ переживали те или иные трудности, «Зенит» спокойно добрался до золотых медалей. Все предпосылки ведут к тому, что команда Семака дойдет и до победы в Кубке. Это касается в том числе и кадров — с ними у «Зенита» проблем давно не имеется.

У «Спартака» же все обстоит куда прозаичнее. Команда в целом находится в плохом состоянии и с нетерпением ждет завершения этого сезона, чтобы обнулиться и начать все сначала уже в следующем сезоне.

Конечно же, большое внимание в данном противостоянии будет приковано к фигуре Артема Дзюбы. После скандального перехода из «Спартака» в «Зенит» футболист стал одним из объектов ненависти со стороны болельщиков московского клуба. Дзюба на свою родную команду тоже имеет заточенный зуб: в десяти матчах против «Спартака» он забил четыре раза. Накануне очередной встречи фамилия форварда вновь попала на страницы СМИ.

генеральный директор «Зенита» Александр Медведев пошел на откровенные провокации… в адрес «Спартака».

«Дзюба намекал, что будет со «Спартаком»

Под пристальным вниманием окажутся и судьи. В первую очередь — Сергей Иванов, главный арбитр грядущей встречи. Разговоры и споры о работе рефери из Ростова-на-Дону ведутся уже достаточно давно, но почти четыре года назад он спровоцировал грандиозный скандал.

В октябре 2016-го «Зенит» на своем поле обыграл «Спартак» (4:2). В той встрече Иванов допустил огромное количество ошибок, в том числе и результативных. В частности, он назначил два спорных пенальти в ворота красно-белых, а также проглядел нарушение защитника петербуржцев Доменико Кришито, который по правилам заслуживал удаления. Тогдашний глава РФС Виталий Мутко подозревал, что ошибки рефери могли быть даже связаны с игрой на ставках.

В итоге судья был дисквалифицирован, а глава департамента судейства и инспектирования РФС Валентин Иванов и вовсе сразу подал в отставку.

После того скандала Сергей Иванов впервые был назначен главным на матч «Спартака» только в апреле 2019 года, когда красно-белые дома одолели «Енисей». Но и впоследствии рефери умудрился вновь спровоцировать волну недовольства в свой адрес. И тоже после работы на матче с участием красно-белых.

Именно Иванов обслуживал четвертьфинальный матч текущего турнира «Спартак» — ЦСКА, когда не поставил пенальти в ворота армейцев, а также ошибочно удалил Понсе (эксперты признали, что вторая желтая карточка аргентинцу была дана незаслуженно). Кроме того, арбитр работал на игре 28-го тура РПЛ «Сочи» — «Спартак», где он ошибочно засчитал гол хозяев поля (перед взятием ворот игрок «Сочи» получил мяч от резервного арбитра, что запрещено правилами), а также не назначил пенальти в пользу красно-белых, не увидев нарушения правил со стороны голкипера сочинцев на Понсе.
----------------------------